在北京时间3月12日的比赛中，火箭队在客场以93:129输给了掘金队，这场失利使得火箭在与掘金的四次交手中仅收获一场胜利，战绩惨淡。
原本期待中的西部强强对话，火箭却在这场比赛中暴露出攻防两端的诸多问题，让人感到失望。
火箭为何能在第四节早早沦为垃圾时间的牺牲品？掘金则坚持执行了两个关键策略，以致火箭无法反击。
首先，掘金通过灵活的防守对杜兰特实施了严厉的包夹，成功限制了他的得分能力
杜兰特在场上的表现相当低迷，他出战26分钟，仅投篮8中5，得分仅为11分，创下赛季新低。掘金的主教练小阿德尔曼在赛前针对杜兰特的特点进行了深入分析，以免重蹈覆辙。
为了遏制杜兰特，掘金的防守策略相当果断，从开场起就开始紧盯杜兰特，利用夹击迫使他失去控球权。
火箭由于缺少一位可靠的首发控卫，导致不仅需要杜兰特高效得分，还需他为其他球员创造机会。在控卫缺失的情况下，杜兰特不得不承担起更大的组织责任，却未能展现出优秀的传球能力。
其次，掘金在进攻端频繁针对申京和谢泼德，约基奇几乎没有受压，轻松撕破火箭的防线。
阿德尔曼巧妙地将戈登安排在申京身边，利用约基奇针对阿门的优势，形成了火箭难以应对的局势。
比赛一开始，掘金就采取了明确的策略，早早对杜兰特施加压力，布劳恩负责全场防守，由于团队配合和战术落实到位，杜兰特上半场仅有四次出手。
火箭的应对方案是让申京和杜兰特做挡拆，虽然杜兰特被包夹，但申京的接应显得十分关键，让火箭打出了相对理想的进攻表现，上半场在禁区得分达到40分。
尽管火箭的整体表现并不差，上半场总得分47分，其中禁区得分占据了优势，但防守依旧不堪一击，始终处于落后状态。
约基奇在上半场贡献了9次助攻，掘金通过挡拆不断撕裂火箭的防线，申京的防守被对手有效突破，导致其他球员的协防也难以覆盖空位，从而频繁受到惩罚。
火箭的防线围绕着申京和谢泼德展开且存在明显漏洞，当两者同时出场时，掘金可轻松找到进攻的突破口，冲击火箭的防御系统。
随着斗争的持续，掘金调整了防守策略，把零星的错位攻击转换为有效的防守，真正表现出约基奇主宰比赛的能力。
在杜兰特遭遇包夹时，约基奇则在篮下肆意发挥，上半场便有5次抢断，体现了掘金对火箭策略调整的效果。
火箭面临的局面愈发严峻，尤其在三分线外频频失准，导致在四节中一旦被限制，就难以找到相应的反制措施，彻底失去了主动权。
第四节，火箭彻底陷入低迷，防守策略失败，同时进攻端始终无法找到节奏，使得比赛早早失去悬念。
火箭的失利可以归结为整体投射的低迷，前三节三分球仅22投2中，缺乏有效的空间威胁，让掘金的防守得以放松并有效限制了杜兰特的输出。
在杜兰特受到严防的情况下，申京与谢泼德成为掘金关注的焦点，火箭未来或将面临更恶劣的局面。一旦高端对局中采用中锋对位阿门和夹击杜兰特的战术，将可能完全摧毁火箭的攻防平衡，这无疑是火箭最大的隐患。
